曲酸主要由曲霉类和青霉类等丝状真菌发酵产生，是一种通过抑制酪氨酸酶活性的美白剂。曲酸率先在日本使用，由于曲酸具有维生素C所没有的高稳定度、抗发炎及抗氧化效果，能迅速渗入肌肤，是一种美白达标率高、美白效果迅速的美白剂，曲酸一度被认为是当今惟一能兼具美白效果并具有安全性及质感的美白成分。但近年的医学研究发现，长期使用曲酸可能引起皮肤病变，其安全性越来越受到人们的关注。